如意才要叫, 就聽那面具人低聲道：“是我！”

聽到這個聲音，如意即刻反應：“阿蒼？！”

對方把面具往下挪了挪，露出一雙緊張警惕的眉眼。

如意一把抓住他的手臂：“你方才去哪兒了？怎麽又弄這鬼東西, 是要嚇死人！”

言雙鳳也是才發覺蒼鷺不在身邊的，突然看他這樣，便笑道：“不是跟小孩子似的，貪玩跑去買這勞什子了吧？”

蒼鷺咳嗽了聲，把面具更挪開些：“二娘子，這兒沒什麽好逛的了，咱們不如回去吧？”

如意跟蓉姐兒忙著去打量他戴的那面具，聽了這話, 雙雙不願意。如意忙道：“才逛了騾馬市, 就算沒有可心的馬兒，也該去別的地方走走，娘子你說呢？”

蒼鷺皺眉：“已經走了大半條街, 別勞累著二娘子。”

他一向不說這種“貼心”的話，這還是頭一遭這樣“關懷”言雙鳳的身體。

言雙鳳心裏是不大高興的，她本想今日或許能弄幾匹又好又便宜的馬兒，沒想到囊中羞澀，竟是連半匹馬都買不起的，簡直極大挫敗。

她意興闌珊，正要答話, 忽然瞥見旁邊蓉姐兒渴盼的目光。

言雙鳳心頭一動，曹府之中烏七八糟, 言如錦又連連出事, 蓉姐兒一個小女孩兒, 困在其中不知多難過, 今日好不容易平跟著自己出來透透氣，怎好就這麽回去。

她心念一轉，便故作思索地笑問道：“那……要去哪兒呢？我這一年不在京內都不知哪兒好玩了，蓉兒有想去的地方麽？”

蓉姐兒的眼睛頓時亮了起來，拉住她的袖子道：“二姨娘，我聽人家說，南街那邊最熱鬧，賣什麽的都有，還有他們的吉光寺，祈福許願最為靈驗，我想去那裏看看。”

言雙鳳對上女孩兒清澈的眸子：“好，那咱們就去。”

蒼鷺見她決定去南街，便回頭往後打量了片刻，卻也沒說什麽。

幾人出了騾馬市，登車往南街而行，不過一刻鐘的功夫到了地方，眼前一條十字街，兩側都是店鋪，客棧，商號，茶館，應有盡有，人潮如織。

如意跟蓉姐兒一看眼前繁盛情形，兩個樂得直跳，言雙鳳往前打量，那長街一望無盡，她躊躇滿志地：“再怎麽樣，這兒的東西也不會比馬兒貴，逛的起。”見如意跟蓉姐兒迫不及待要往前，便又吩咐：“你們兩個慢些，如意看好了蓉姐兒。”

此時，蒼鷺跟在她身後，他並沒再戴那面具，目光炯炯地掃量向周圍。

言雙鳳問道：“你那面具呢？”

蒼鷺道：“在車上。”

言雙鳳道：“先前怎麽就突然弄了那個東西？真的是一時好玩兒？”

蒼鷺不答，只說道：“這裏人多，娘子且留神些。”

言雙鳳笑道：“你這麽緊張做什麽？我又不是那什麽大人物，總不會有人來害我。”

她說著止步，拿起旁邊攤子上的一把折扇打量，仿佛不經意般道：“阿蒼，你跟吉祥都是同一路的吧？”

蒼鷺一驚，閉口緘默。

言雙鳳回頭瞅了他一眼，笑道：“到底是不是？有什麽可藏著掖著的？”

蒼鷺猶豫了會兒，終於道：“娘子怎麽看出來的？”

言雙鳳道：“我原本也不知道，是富貴爺爺說你可能是沖著吉祥去我們莊子的，後來……我想想確實有許多不對的地方，比如你的身手極好，談吐氣質麽也不像是那些粗魯不堪的。當然，最重要的是……”

蒼鷺想到山莊裏的那個目光鷹隼似銳利的老把式，心想果然不能小覷這些鄉野之人，他細聽言雙鳳的話，聽到最後便問：“是什麽？”

言雙鳳把那柄折扇放下，笑道：“你有這樣好的身手，怎麽會屈居我們那小莊子，只幹活不拿錢呢？我不信世上有這樣的傻子。”

蒼鷺哭笑不得，雖然趙襄敏沒表露他的身份，但既然是言雙鳳自己看出來的，也那怪不得他。

不過蒼鷺又擔心她到底知道了多少：“不錯，我確實是……”具體是什麽，他可沒有說下去。

言雙鳳見如意跟蓉姐兒在前方攤子前站住，便不緊不慢地跟上，又道：“那你是定遠軍中的什麽官職？你巴巴地跑到我們莊子，就是為了吉祥？”又想了一想，她繼續問：“吉祥走的時候是不是跟你交代過，讓你留在莊子如何？”

蒼鷺的心踏實了些，斟酌著回答：“是，我……便是負責找尋、吉祥的，我也不是什麽官兒，只是個侍衛，吉祥在離開之時確實叮囑過，因為恐怕、比如王莊主之類的上門為難。”

其實趙襄敏擔心的，是比王莊主之流更棘手的勢力，當初秉易先生也提醒過他，怕他露面之後招來暗榜殺手等，這才命蒼鷺留下保護。但這些話蒼鷺當然不能告訴言雙鳳。

言雙鳳輕輕地嘆了口氣：“他走的急，你知道他去做什麽了？可有……兇險嗎？”

蒼鷺微微一笑：“二娘子不必擔心。”

“我當然知道操心也無濟於事，”言雙鳳搖了搖頭，“不過他曾跟我說，會進京升官，也不知道什麽時候回來，也沒有個信兒，要不是你在這裏，我還以為他真的……”

“真的怎麽樣？”

“真的一走了之，杳無音信了呢。”言雙鳳呵地一笑，不再同蒼鷺說什麽，只緊走幾步趕上了如意跟蓉姐兒，同他們一起打量那攤子上所賣之物。

蒼鷺走近，隔著三四步的距離觀察。

言雙鳳方才所說，本也是他所期望的，他可日夜盼望小魏王能夠派人下令把他調離，可惜……他越發越發現，事與願違。

眼前的女子，正跟丫頭和自己的外甥女在對一個刺繡香囊評頭論足，從針腳到布料，以及草藥的香味都點評過了，又跟攤主講價，約定了買兩個送一個，終於才心滿意足地付了錢。

三個女子，一人一個香囊拿在手中，這還是蓉姐兒頭一次出來買東西，親自買了屬於自己的，雖然是簡陋不值錢之物，卻仍是讓她喜歡的滿面笑容，愛不釋手。

如意也喜滋滋地反覆打量，又回頭看了一眼蒼鷺，才把香囊先小心地放進了袖子裏。

言雙鳳則提著那個贈來的香囊：“我要這東西幹什麽？不過這香味倒是怪好聞的，且先留著吧。反正是白送的，不要白不要。”

如意奉承：“娘子，你也太能講了，人家原本三文錢一個，五文錢兩個，你居然講成了六文錢三個。”

言雙鳳省了兩文錢，總算有點揚眉吐氣的感覺，得意洋洋地說道：“買不起馬兒，還買不起這個？”說著又豪氣地對蓉兒道：“蓉姐兒，你只管看，有喜歡的東西咱們就買。”

蒼鷺無可奈何，開了眼界，眼睜睜地看她們三個也不知勞累不覺疲倦的，從南到北，橫掃整條街，而他手中的東西也一樣一樣多了起來，簡直如一個移動的貨架子。

蒼鷺流著汗，而不能分出手來去擦，連用肩頭都不能夠，因為肩頭還掛著一個精致描繪的紙鳶，稍微一轉頭就蹭的那紙嘩啦啦響動。

平時生龍活虎的一介武夫，面對幾十個敵人的圍攻而不落下風的漢子，這會兒竟感覺到了無法形容的疲累，可與他相反的是，言雙鳳跟如意蓉姐兒三個，卻越走越是精神抖擻。

眼見日色正中，天熱了起來，三人走到一處茶攤，點了四碗酸梅湯，言雙鳳跟蓉姐兒坐了喝，蒼鷺提著大包小包地站在旁邊，如意倒是體貼，先端了一碗過去餵他。

蒼鷺平日對這丫頭是避而不及，此時也顧不得了，低頭痛快喝了半碗。如意還貼心地給他擦了擦嘴角的酸梅湯漬。

蓉姐兒的小臉紅撲撲地，她坐在長凳上，高高興興地喝著酸甜可口的湯水，只覺著自打出生到如今，今日是最快活的一天了，她的雙腿在凳子底下活潑地亂晃，眼睛還只管看著外頭，忽然道：“二姨娘，前面就是吉光寺了。”

言雙鳳道：“你餓不餓，咱們吃一碗羊羹湯再去？”

蓉姐兒摸摸肚子道：“方才吃了買的肉餅、糖葫蘆，桂花糕，還有酥麻花，這會讓飽的很。”話雖如此，她仍是好奇那“羊羹湯”的滋味：“回頭餓了再吃吧。”

言雙鳳嗤地笑了：“好，都隨你。”

如意則問蒼鷺：“阿蒼哥，剛才讓你吃肉餅你也沒吃，我給你拿一個？”

蒼鷺的肚子確實餓了，勉為其難地點了點頭，如意忙去包袱裏翻出一個還熱的肉餅，一口一口餵給他吃。

正在這時，蓉姐兒突然道：“小姨娘，那是……”

言雙鳳以為她又看到了什麽新奇的東西，便笑著轉頭：“又是什麽好的？喜歡就買！什麽大……”

話音未落，她就看見了前方站著的一個人，臉上的笑便隨著凍僵了似的，有些大不自然。

如意正在含情脈脈地給蒼鷺餵飯，沒有留意到，蒼鷺卻發現了，眼神登時銳利了幾分，嘴裏還含著一口沒嚼的肉餅，只能先生生咽下去，人也跟著往前走了一步。

可惜如今他手中提著東西，肩頭還扛著些……透著幾分滑稽，威懾力實在有限的很。

而此時從人群中緩步走出的一人，身著藍衫，頭戴烏紗方帽，儒雅清貴的，赫然竟是方守恒。

只見他的眼睛先是看著言雙鳳，繼而不動聲色地瞄了眼旁邊的蒼鷺，眉峰隨之動了動，眼神裏有幾分莫測高深。

言雙鳳索性把自己臉上那不自然的笑一把撕下，明晃晃地擺出一副“見到惡狗攔路”的表情：“什麽日子，逛個街也能……哼。”

蓉姐兒則有些局促地，小姑娘向著方守恒怯怯地行了個禮，又退到言雙鳳身側。

方守恒已經走到了跟前，他看著言雙鳳：“想不到，你還有這種興致。”

言雙鳳匪夷所思地：“方大人這話古怪，我不能來逛街麽？”

方守恒道：“只是想到昨日你還怒火連天的，今兒卻如此逍遙自在，一時……錯愕而已。”

“那叫你錯愕的還多著呢，”言雙鳳翻了個白眼：“我們正要離開，告辭。”

她側身便往前走，方守恒道：“往前便是吉光寺了。”

言雙鳳沒理他，蓉姐兒小聲道：“方大人，我們正要去那裏。”

方守恒見她答話，便面色溫和地看向小丫頭：“是嗎？莫非是要去拜佛許願？”

“是啊！”蓉姐兒畢竟年紀小，即刻回答。

言雙鳳已經走出了幾步，聽他們一問一答，便回頭告誡道：“蓉兒，別跟不相幹的人說話，小心被人誆騙了還不知道。”

蓉姐兒低下頭，方守恒道：“是說我嗎？”

言雙鳳道：“我可半個方字都沒提，你別上趕著來接話。”冷冷地說了這句，又道：“方大人，你是閑著沒事幹了？跟著我們做什麽？”

原來方守恒一直腳步不停，就在蓉姐兒身旁，見言雙鳳這般說，他道：“誰跟著你們了？我自走我的路。”

言雙鳳皺皺眉：“好的很，大路朝天，各走一邊，誰也別犯著誰。”竟把蓉兒拉到身邊，目不斜視地往前走。

過了十字街頭，果然就見到吉光寺廟門，人來人往。

言雙鳳雖只直走，卻也留心著旁邊，果然瞥見那一抹藍衫，她索性站住腳，柳眉倒豎地：“姓方的……”

方守恒道：“鳳兒，你這可太過失禮了吧？”

“呸，我跟你無親無故，我又沒事兒求你，什麽禮不禮的，”言雙鳳單手叉腰：“倒是你一直跟著我們，簡直像是個登徒子。”

方守恒竟一點也不生氣：“我說過，我走我的路，興許……咱們是同路呢。”

“誰跟你同路！我是來拜佛的，你難道也是？”言雙鳳嗤之以鼻：“笑話。”

方守恒笑的有些古怪：“我來拜佛，不成嗎？”

“我看你騙三歲小孩。”言雙鳳越發冷笑：“你什麽時候是善男信女了。”

方守恒籲了口氣：“言雙鳳，我有必要騙你麽？”

言雙鳳毫不退讓：“你當然……”

兩人一個氣定神閑，一個鬥雞似的，卻在此時，如意輕輕地拉了拉言雙鳳的袖子，示意她轉頭。

言雙鳳不經意回頭，忽然臉色又是一變。

卻見自吉光寺廟門口正有幾個婦人走了出來，一個個打扮的珠光寶氣，雍容華貴，前方的下人仆從正忙著屏退路人。

而為首的幾個人，言雙鳳並不陌生，一個是方家的太太，她先前的婆婆胡夫人，旁邊的是二房的少奶奶夏氏，另一側是她的小姑子、方守恒的妹妹方成梅，跟二房的小姐方成琳。

那幾個人本也沒發現言雙鳳，還是夏露先看見了，她吃了一驚，忙低頭對胡夫人說了幾句話。

言雙鳳只覺著冷風撲面，又像是如置身火中，心中懊悔之極，怎麽竟偏偏見到些不該見的人。

此時她反應過來，轉頭看向方守恒：“你……”

他明明也陪著胡夫人等在拜佛，事先卻並不告訴她，還故意挑釁似的一路同她來到這裏。

方守恒卻很平靜地說道：“看見了？我並未騙你吧？”

言雙鳳瞇了瞇眼，深深呼吸，耳畔已經聽見胡夫人驚訝的聲音：“那是……是鳳兒？”

言雙鳳磨了磨牙，深看了方守恒一眼，轉頭的瞬間，她喚道：“太太？！”聲調是真切的驚訝。

仿佛先前沒跟方守恒差點吵鬧起來似的，言雙鳳不緊不慢地迎了上去。

方守恒在身後看著她窈窕的身段，回想她剛才含怒帶恨瞪著自己的樣子，再看看這會兒突然又開始長袖善舞的女子，不由輕笑了笑。

此時言雙鳳已經跟胡夫人一行迎在一起，她半分原先的惱恨之色都沒有，反而是一副久別重逢帶三分驚喜之態。

言雙鳳向著胡夫人屈膝行禮：“太太，您大好啊。”

“鳳兒，真的是你……”胡夫人頗為動容地，忙伸手扶住她。

此刻旁邊的夏氏也凝視著她，柔聲道：“鳳姐姐，我還以為我看錯了呢。”

方成梅，方成琳也各自錯愕，又趕緊垂頭屈膝：“鳳姐姐。”

言雙鳳掃向她們，點頭微笑：“露兒……梅兒妹妹，琳妹妹。你們都好？”

胡夫人打量了她一番：“比先前瘦了些，氣色倒還不錯。”

夏露道：“之前聽說姐姐回京了，老太太想念的很，特叫人去請……怎麽說不便呢？”

偏在此時，方守恒跟著走了過來，淡淡地說道：“她是因為不能空手上門，今日出來置買些。改日自然就去了。”

言雙鳳心中震驚，實在忍不住轉頭又刺了他一眼，似笑非笑道：“我說過麽？怎麽我竟不記得。”

方守恒還沒開口，胡夫人已經道：“唉，你有這份心就好了，你能去看看老太太，比帶什麽都強。你可知道我們今日是為何出來的？不過是因為老太太的身上不好，才來求菩薩庇佑的。”

“老太太怎麽了？”言雙鳳趕忙問。

夏露在旁說道：“年前就說心口時時地疼，請了太醫看，也沒說出什麽來。”

方成琳道：“鳳姐姐，你還是回去看看老太太吧，當日你在的時候，老太太最疼的就是你了，你離京後，她好幾個月都睡不安生呢。昨兒派人去請，偏偏你又不去，哼，就算如今不是方家的人了……你也太狠心了吧？”

這兩個小姐裏，方成琳是個心直口快的，不像是別人一樣言語委婉，言雙鳳再機變，臉色也不由一窘：“我不知道老太太身上不好，改日……自然會去的。”

當初老太君是真心疼她，她也不願意再在這上面虛情假意。

胡夫人先念了一聲佛，道：“那自然再好不過了，我回去就立刻告知老太太，想來她老人家一定會安生些。”

方成琳道：“鳳姐姐，你可不要說了卻不去，叫人白等一場。”

言雙鳳其實是真不想去的，勉強道：“放心吧，我縱然不看別的，也只看著老太太面上。”

方成梅跟方成琳不約而同看向方守恒，方侍郎在旁邊垂了眼皮。

總算方家的一夥人去了，言雙鳳長嘆了口氣：“真是的，偏偏的狹路相逢。”

回來的路上，如意察覺言雙鳳的情緒不高，有意為她排解，便問蓉兒：“蓉姐兒，你許了什麽願？”

蓉兒認認真真道：“我想菩薩保佑我娘的病快些好起來。如意姐姐，菩薩會聽見我的願望麽？”

言雙鳳頓時留了心，在言如錦面前，方家的事兒便退化成了小事，她先前陪蓉兒來吉光寺的時候，就猜到這女孩子的心願，如今見果然如此，便把蓉兒抱入懷中，安撫道：“放心吧，菩薩定然知道，你娘親也一定會好的。”

蓉兒懂事地趴在她的膝上，問：“小姨娘許了什麽願？”

言雙鳳笑道：“我的願望可多了。”

蓉兒擡頭：“那都有什麽？”

“當然是……一個跟你差不多，另外，我想莊子好好的，你太老爺他們也好好的，”言雙鳳支吾了一陣：“總之，大家都平安無恙就是了。”

蓉兒似懂非懂，如意在旁邊抿嘴笑道：“娘子是不是想到吉祥了？”

言雙鳳跟被火燙著一樣：“呸，就你長了一張嘴。”

蓉兒驚奇地問：“吉祥是誰？”眨了眨眼，道：“我知道虎嘯山莊裏有富貴爺爺，如意姐姐，還有個平安哥哥，現在的吉祥也是……”

如意道：“是比神仙還要好看的哥哥呢。”

言雙鳳聽了這個比方，抿嘴自得，卻哼道：“也不至於。一般而已。”

蓉兒卻道：“那吉祥哥哥是什麽人，為什麽二姨娘會想到他？”

如意還要多嘴，卻給言雙鳳偷偷地擰了一下，嚇得她不敢做聲了。

言雙鳳清清嗓子：“他也是莊子裏的人，沒什麽特別的。”

“二姨娘也給他祈福了嗎？”

“唔，”言雙鳳潤了潤唇，瞪了一眼如意道：“那是自然了，一個也少不了！”

蓉兒不知想到什麽，抱著言雙鳳道：“二姨娘，你真好，我真想你長長久久地在京內，別離開我們。”

言雙鳳一怔，摸了摸丫頭的發，沒有再說什麽。

馬車還沒到曹家，在路口停了停，如意探頭：“怎麽了？”

卻見車外有個人，正跟蒼鷺低低說什麽，蒼鷺原本沒什麽表情的臉上，卻是罕見地驚喜交加。

他瞥了眼如意，對那人悄聲道：“知道了，今夜……”那人便退下自去。

如意問：“阿蒼哥，那是誰？說了什麽？”她覺著是曹家的人，可又不像。

蒼鷺難得地向著她溫和一笑：“回去再說。”

如意看著他舒心的笑容，臉上突然紅了，慢慢縮回馬車中，她把懷中的香囊翻出來，緊緊握在手中。

言雙鳳瞥見這情態，便知道如意在想什麽，她的唇角一動，心道：“這丫頭倒有些眼光，就是不知阿蒼……唉，可別落花有意流水無情啊。”想到這裏，手指情不自禁地在袖口摸了摸，猛然摸到袖中香囊的形狀，才稍微松了口氣。

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